Quasimodo là một thằng gù xấu xí, mồ côi khốn khổ được Cha xứ Frollo đưa về nhà thờ nuôi dưỡng và trở thành người đánh chuông cho nhà thờ. Hắn sống hoang dại, trơ lỳ, tưởng như trái tim đã bị đánh cắp và không còn điều gì có thể lay động nổi. Nhưng tình cờ, hắn đem lòng yêu nàng Esmeralda - một thiếu nữ Bohemien xinh đẹp - với tình yêu say đắm, cuồng nhiệt, trong khi nàng lại sợ sệt cái hình dạng xấu xí của hắn và đang đem lòng yêu thương Phoebus - trưởng đội cận vệ Hoàng cung. Mối tình câm lặng, tuyệt vọng ấy cũng chính là sự cứu rỗi vô cùng đối với tâm hồn Quasimodo để hắn biết yêu, biết khóc, biết hận thù và đi đến tận cùng cảm xúc của loài người...