Phim lấy bối cảnh ở miền Bắc nước Anh hồi giữa thập niên 1980, khi Chính quyền của Thủ tướng Margaret Thatcher tuyên bố đóng cửa các hầm mỏ dẫn đến một năm liên tục xảy ra bãi công, bạo lực. Cậu bé Billy Elliot mồ côi mẹ. Người cha Billy muốn cậu trở thành một võ sĩ quyền Anh nhưng Billy lại đam mê múa ballet. Sau khi phát hiện ra một lớp học môn nghệ thuật này ở cạnh phòng tập quyền Anh của mình, cậu đã quyết định bán đôi găng quyền Anh để sắm giày ballet. Người cha và anh trai làm ở mỏ than đã phản đối và cấm Billy, nhưng cậu bé vẫn quyết tâm theo đuổi đam mê. Sau nhiều nỗ lực và khổ luyện, Billy đã trở thành một ngôi sao tài năng trên sân khấu ballet. Bộ phim là lời nhắn nhủ: hãy theo đuổi đến cùng những giấc mơ, biết đâu đó điều kì diệu sẽ xảy ra.