Phần 4 của The Wire chuyển trọng tâm sang hệ thống giáo dục công tại Baltimore, theo chân bốn học sinh trung học sống trong môi trường bị ảnh hưởng bởi ma túy, nghèo đói và bạo lực. Đồng thời, chiến dịch tranh cử thị trưởng thành phố và hoạt động của các băng đảng ma túy tiếp tục phát triển, tạo nên bức tranh xã hội phức tạp và hiện thực. Đây là một trong những phần được đánh giá cao nhất của loạt phim vì chiều sâu nhân vật và góc nhìn sâu sắc về các vấn đề hệ thống.